The-Short-Story

von Dieter J. Baumgart (copyright)

Woher er kam und warum ist uns nicht bekannt. Eines Tages jedenfalls stand er vor unserer Tür, freundlich interessiert, als ob er sagen wollte: Voilà, da bin ich, na dann wollen wir mal sehen…
Er hätte auch der Schornsteinfeger sein können, der freundlich den Kamin in Augenschein nimmt, feuchte Stellen im Schornstein ausmacht und gleich ein kostengünstiges Angebot mit Termin „… dann haben Sie für mindestens zehn Jahre Ruhe“ unterbreitet.
Doch nein, im Gegensatz zum Schornsteinfeger, der uns jährlich aufsucht, kam Garfield nur einmal – und blieb. Er säubert und repariert auch nichts, aber er bereichert seitdem unser Leben hier, wie es vor ihm schon andere Tiere, meist Katzen oder Hunde, taten. Garfield allerdings tat noch mehr: Nachdem Generationen von Katzen in Mourèze nur Streit und Mißgunst kannten, haben sich die Zustände unter seinem Einfluß grundlegend geändert.
Als er wie aus dem Nichts auftauchte, hatte er schon seinen Wintermantel an, gelb-orange, mit einer gewaltigen Halskrause, was ihm durchaus etwas löwenartig Majestätisches verlieh. Wir nannten ihn Garfield (James Abram, 20. Präsident der USA), weil es irgendwie zu ihm paßte – was er auch akzeptierte. – Richtig, da gab‘s ja noch einen Garfield, den 1975 von Jim Davis geschaffenen Antihelden einer Comic-Serie gleichen Namens. Nun, ich denke, wir überlassen es unserem Garfield, welchem Namensvetter er sich mehr verbunden fühlt.
Inzwischen kennen wir ihn ein Dreivierteljahr, doch wenn es darum geht, sein Wirken im Dorf zu würdigen, dann wurde der Grundstein dafür schon vor dreieinhalb Jahren gelegt. Damals, es war Herbst, fand sich eines Morgens eine völlig verdreckte, andeutungsweise noch weiße, schwangere Katze vor unserem Haus ein. Halb verhungert ähnelte sie eher einem mit Fell verkleideten Gestell, in dem ein Sack hängt, als einer werdenden Katzenmutter. Ihr erbärmliches Aussehen rührte uns, und wir beschlossen, wenn schon nicht für Unterkunft, so doch zumindest für Nahrung Sorge zu tragen. Zu jener Zeit, ich deutete es schon an, war unser Dorf alles andere als ein Hort des Friedens für Angehörige der immerhin sechzig Millionen Jahre alten Familie der Feliden. Mißgelaunte Einzelgänger und egoistische Familienkater machten einander das Leben schwer, bekämpften und verjagten sich bei jeder Gelegenheit und ohne Grund. Auf diesen Katzenkleinkriegsschauplatz also wurde das grauweiße Bündel verschlagen. Zwar erschien sie den Mourèzer Warlords noch zu unbedeutend, doch ihres Futters war sie nie sicher, und es bedurfte schon unserer ganzen Aufmerksamkeit, damit sie sich halbwegs in Ruhe sattfressen konnte.
Es kam die Zeit ihrer Niederkunft, was wir daran erkannten, daß sie eines Tages noch dünner war und nach dem Futtern gleich wieder verschwand. Einige Wochen später wurde uns dann der Nachwuchs vorgestellt: Schon halbwegs entwöhnt und mit einer Mischung aus Neugier und Furchtsamkeit zeigten sich erst eins, dann zwei und schließlich insgesamt vier kleine Wollknäuel, drei schneeweiße und ein kohlrabenschwarzes. Versuche, an Mutters Milch zu kommen, wurden mit Ohrfeigen geahndet, der Weg zu unserer Haustür war erlaubt, weitere Ausflüge hingegen zogen Strafe nach sich. Das Familienleben spielte sich also vor unserem Hause ab, und zu unserem nicht geringen Erstaunen verwandelte sich das hellgraue Katzengestell innerhalb weniger Tage in eine weiße Diva, die ihre Nachkommenschaft fest im Griff hatte. Nur, wenn es ums Futter ging, für das wir wegen des herannahenden Winters auch weiterhin zuständig waren, hatten die Katzenkinder den Vortritt. Und bald ließen sich auch die einzelnen Charaktere voneinander unterscheiden. Während die drei Weißen mehr oder weniger zusammenhielten, hatte es die Schwarze schwerer, zumal sie sich nicht nur in der Farbe, sondern auch durch ihr wesentlich längeres, seidigeres Fell von ihren Geschwistern unterschied und so des Aussehens wegen zum schwarzen Schaf wurde.
Als wir unser Haus schließlich Mitte Dezember für drei Monate verließen, waren die Katzenkinder selbständig und ihre Mutter konnte sich anderen Aufgaben zuwenden. Eine Vertrautheit mit uns Menschen hatte sich allerdings nicht entwickelt, wurde von uns aber auch nicht forciert. Mitte März des folgenden Jahres gewannen wir dann einen neuen Überblick, stellten allerdings fest, daß sich an den alten Herrschaftsstrukturen nichts geändert hatte, wenngleich auch gelegentlich neue Köpfe in der Riege der Machthaber zu beobachten waren. Einer dieser neuen Köpfe entpuppte sich zu unserer Überraschung als die kleine langhaarige Schwarze, deren Geschwister nur noch selten zu sehen waren und schließlich ganz verschwanden. Inzwischen als Kätzin erkennbar, hatte sie sich Schillers Aussage „Da werden Weiber zu Hyänen“ zu eigen gemacht und mischte dementsprechend in der Mourèzer Katzenmafia mit. Das Jahr nahm seinen Lauf und vom Lebenswandel des einzigen im Dorf verbliebenen Kindes unseres herbstlichen Pflegefalles bekamen wir, abgesehen von gelegentlichem Geschrei, nicht viel mit.
Eines Tages dann war auch sie eindeutig in anderen Umständen und bezog ihr Wochenbett – wohl in Erinnerung an die eigene Kindheit – wieder in unserer Nähe. Ganz in unserer Nähe sogar, denn das Nachbarhaus hatte einen neuen Besitzer und wurde entrümpelt und ausgebaut. Alles, was im Wege war, wanderte zunächst in den ehemaligen Weinkeller, dessen Tür offenstand und der sich somit als komfortable Herberge für die neue Katzenfamilie anbot. Wieder waren es vier neue Gesichter in der immer noch zerstrittenen Katzengemeinde: drei grau Gestromte mit mehr oder weniger großen weißen Flecken und eine ganz Schwarze, Ebenbild ihrer energischen Mutter. Und wieder verfolgten wir mit Interesse, wie sich die verschiedenen Charaktere herausbildeten. Auch die schwarze Enkelin unserer einstigen Kostgängerin sonderte sich bald von der Familie ab, während die drei anderen – die eine mehr, die anderen weniger – erkennen ließen, daß ihnen menschliches Tun und Lassen nicht ganz schnurz war, obwohl wir die Beköstigung bald einstellten. Unmerklich wandelte sich auch das katzige Gegeneinander im Dorf zu einem nicht gerade von gegenseitigem Interesse getragenem Nebeneinander. Die zänkische Mutter entließ ihre Kinder in eine freundlichere Umgebung, änderte sich selbst jedoch nicht, wie wir gelegentlich noch heute feststellen können. Die neue Generation, zu der nun auch junge Katzen gehörten, die bei Familien im Dorf ihr Auskommen hatten, ließ zwar nicht viel Gemeinsinn erkennen, lag aber auch nicht dauernd im Streit miteinander.
So bot sich zu der Zeit, da Garfield die Geschicke seiner jungen Mitkatzen in seine Pranken nahm – und das ist durchaus wörtlich zu nehmen – etwa folgendes Bild: Da war zum einen Bobine (Garnrolle), das Kätzchen unserer neuen Nachbarn, das, weil wir es gelegentlich versorgten, auch bei uns ein- und ausging. Dann gab es da Panache (svw. Federbusch, wegen seines bunten Fells). Beide kannten sich von Jugend an und hatten, wie man vielleicht auch unter Katzen sagt, einen festen Wohnsitz. Dazu kamen zwei der vier Enkel unseres Pflegefalles, ein Kater und eine Kätzin, denen wir, der besseren Unterscheidung wegen und weil sie sowieso immer in unserer Nähe herumgeisterten, schließlich auch Namen gaben, was sie aber nicht weiter interessierte: Pantoufle (Pantöffelchen), das Mädchen, wurde eigentlich schon von unseren Nachbarn ihrer vier weißen Pfötchen wegen so getauft. Beim Kater haben wir uns für Gipsy entschieden, was in diesem Falle kein Synonym für Zigeunerin, sondern nach unserem Sprachgebrauch eine Abkürzung für Gipsbein ist, weil seine rechte Pfote bis zur Schulter weiß ist und, besonders, wenn er durch die Gegend stakt, den Eindruck eines frisch versorgten Bruchs macht.
Das also war der Stand der Dinge, als Garfield das Kommando übernahm. Als erstes stellte er klar, daß er nichts gegen Menschen hat, ja, ihnen ihre wie auch immer gearteten Fehler mit einem Gleichmut nachsieht, der in dieser Konsequenz für uns nicht nachvollziehbar ist. Er klaut wie ein Rabe, aber er macht uns gern die Freude, das Vorhaben zurückzustellen, wenn wir angesichts seines geplanten Raubzugs „Nein, Garfield!“ rufen. Tatsächlich verschiebt er es nur auf einen späteren Zeitpunkt, zu dem wir entweder unaufmerksam sind oder vergessen haben, die Tür zu schließen. Ins Haus kommt er nicht, jedenfalls nicht mit unserer Erlaubnis. Und wenn ich ihn liebevoll hinaus trage, weil er vergessen hat, daß er nicht hinein darf, bleibt er auch vor der Tür, so lange ich in der Nähe bin. Er hat uns beigebracht, einen Teller mit Käseaufschnitt stets fest in beiden Händen und mindestens in Kopfhöhe zu transportieren, wenn wir mit seiner Anwesenheit rechnen müssen. Und wir müssen immer mit seiner Anwesenheit rechnen. Er begrüßt uns morgens, wenn wir vor das Haus treten. Und wenn wir des Nachts gegen ein Uhr von einem Besuch zurückkehren, dann ist es Garfield, der uns schon am Auto empfängt.

Garfield & Co.(2)

von Dieter J. Baumgart (copyright)

Sein Verhältnis zu den Katzen seiner Gemeinde dürfte auch einen Kenner in Erstaunen versetzen. Kriegerische Auseinandersetzungen gibt es nur mit den schon erwähnten Warlords. Sie werden stets zu Garfields Gunsten entschieden, weshalb der Kriegsfall auch immer seltener eintritt. Eine Belästigung seiner Schutzbefohlenen, dazu gehören insbesondere die beiden Enkel unseres Pflegefalles, wird geahndet, als ginge es um ihn selbst. Nicht selten sieht man ihn in engem Fellkontakt mit beiden, die Schwänze übereinander, die mächtige Garfieldpranke fürsorglich auf dem Kopf des Katers oder der Kätzin ruhend. Beide, Pantoufle wie auch Gipsy, verehren Garfield und bewundern seinen Mut im Umgang mit uns Menschen grenzenlos. Einfach liegen zu bleiben, wenn man uns im Wege ist, das erlaubt sich außer Garfield nur noch Bobine. Begrüßungszeremonien zwischen Garfield, Pantoufle und Gipsy sprengen alle Vorstellungen vom allgemeinen Umgang zwischen Katzen. Köpfe reiben, über die Nase lecken, zärtlich ins Ohr beißen, das sind die normalen Ritualien, die überdies Ausdruck wirklicher Freude sind. Es ist beeindruckend, wenn Pantoufle ihren Beschützer einige Stunden nicht gesehen hat und zart wie eine Feder, den Schwanz mit leicht gebogener Spitze in die Höhe gereckt, auf ihn zu schwebt und sich in seine Arme wirft. Worauf der Angebete ihr sanft mit der Zunge über die Nase fährt. Und wenn mit Garfield mal die sprichwörtlichen Pferde durchgehen, seine Liebkosungen etwas derb geraten, dann akzeptiert er eine Ohrfeige mit einer Selbstverständlichkeit, die den Eindruck einer Zurechtweisung gar nicht erst aufkommen läßt. Sein Verhältnis zu Bobine ist da etwas differenzierter. Bobine, die wir von klein auf kennen, die als einzige unser Haus jederzeit betreten darf, ist ein wenig exaltiert und macht auch keinen Hehl daraus. Wenn wir gelegentlich das Haus voller Katzen erwischen und fordern energisch zum Verlassen des Raumes auf, dann weiß Bobine, daß sie nicht gemeint ist. Auch das respektiert Garfield ebenso, wie die Tatsache, daß Bobine keinen engen Körperkontakt wünscht.
Allerdings gibt es Situationen, in denen wir Bobine darauf hinweisen müssen, daß sie nicht der Majordomus ist. Heute, zum Beispiel, war sie im Hause und meinte, Garfield durch Drohgebärden davon abhalten zu müssen, auch einzutreten. Also haben wir ihm den Zutritt gestattet und Bobine klargemacht, daß sie nicht der verlängerte Arm des Gesetzes ist. Wir sind sicher, daß Garfield den feinen Unterschied bemerkt hat. Ganz abgesehen davon, daß er sich von Bobine nicht den Zugang verwehren ließe.
Interessant ist auch das sexuelle Verhalten in unserer kleinen Katzengemeinde, und Altmeister Freud hätte gewiß seine helle Freude daran. Bobine nimmt die Pille und würde sich sowieso nicht mit Garfield einlassen, Gipsy ist zwar Kater, doch von seinem Verhalten Garfield gegenüber unterscheidet er sich kaum von Pantoufle. Pantoufle wiederum hat sich in der „heißen“ Zeit vor einigen Monaten so hemmungslos vor Garfield herum gewälzt, daß ihm gar nichts anderes übrigblieb, als sich ihrer anzunehmen. Das Ganze lief eher nach dem Prinzip na schön, wenn du unbedingt möchtest ab und hatte auch keine länger währenden Folgen. Die sehr zart gebaute Pantoufle hatte offenbar eine Fehlgeburt, von der sie sich aber bald erholte. Zur Zeit sind ihre Beziehungen zu Garfield, wie auch zu Gipsy, rein platonisch und weiterhin überaus herzlich. Natürlich kann es auch sein, daß Garfield sterilisiert ist und Pantoufle von jemand anderem geschwängert wurde. Wir wissen es nicht und möchten uns da auch nicht einmischen.
Vor vierzehn Tagen, zu Beginn der canicule, der Hundstage, schlummerte Garfield unter der Hortensie in einem der Schwalbennester, wie wir die in die Felswand vor unserem Haus gemauerten Pflanzbehälter nennen. Irgendwie saß mir der Schalk im Nacken, und ich dachte, mal sehn was passiert: Behutsam steckte ich den Gartenschlauch in die Erde unter der Hortensie und drehte vorsichtig auf. Garfield schlief, geräuschlos stieg der Wasserspiegel im Felsennest, erreichte und umrahmte schließlich den Kater mehrere Zentimeter hoch. Einzige Reaktion: Er leckte die durchnäßte Vorderpfote, stellte fest, daß es sich um schlichtes Wasser handelt und schlief weiter. Ein Wasserbett bei 35° C im Schatten schien ihm zu behagen. Erst als ihn beim Entfernen des Schlauchs ein feiner Wasserstrahl von oben traf, zog er sich mit triefendem Bauch in die oberen Gefilde zurück.
Die nur schwer zu erschütternde Gemütsruhe Garfields, die keineswegs mit Phlegma zu verwechseln ist, prägt auch den Umgang, den wir miteinander pflegen. Es ist selbstverständlich, daß wir auf ihn Rücksicht nehmen, wenn er irgendwo herumliegt. Ebenso befleißigen wir uns einer ruhigen, freundlichen Sprache, wenn wir mit ihm etwas zu bereden haben oder ihn darauf aufmerksam machen müssen, daß er entgegen unserem Wunsch das Haus betreten hat. Entsprechend werden wir auch nicht angefaucht oder gekratzt. Tatsächlich ist nur eine Situation vorstellbar, in der sich sein Verhalten ins Gegenteil verkehrt, nämlich wenn er nur noch wenige Zentimeter von einem Beutestück entfernt ist, das kann Fisch, Fleisch oder belegtes Brot sein, dem er sich zuvor nahezu unsichtbar und in Zeitlupe genähert hat. Dann fliegen die Fetzen, und wenn ihm einer von uns allein gegenübersteht, dann haben wir schlechte Karten. Wenn die Schlacht dann aber – meist zu unseren Gunsten – geschlagen ist, kehrt umgehend Ruhe ein, denn nachtragend ist Garfield überhaupt nicht. Ja, man kann bei ihm schon von einer gewissen Fairness sprechen.
Der letzte Winter war kurzfristig mit bis zu –16° C übrigens einer der kältesten hier in der Gegend. Und als uns Garfield Mitte März begrüßte, schien sich ein dünner, schwarzer Zweig in seinem buschigen Schwanz verfangen zu haben. Bald stellte sich aber heraus, daß es sich um das letzte Drittel seines Schwanzes handelte, das offenbar, vielleicht infolge einer Verletzung abgefroren war. Wenige Tage später hatte er sich des Anhängsels entledigt, und tatsächlich war es der mumifizierte und kahle Rest seines Prachtstückes. Einige Monate gingen ins Land. Das neue Schwanzende war bald wieder schön umflort, und selbst diese typischen kleinen Bewegungen, die so viel über die momentane katzige Befindlichkeit aussagen, waren weiterhin möglich.
Fast genau ein Jahr später verschwand Garfield wieder. Unauffällig, wie er kam, ging er auch. Sein Wirken aber, die ungewöhnliche Art und Weise, in der er mit uns und seinen Artgenossen umging, werden wir in Erinnerung behalten. Und Garfield wäre nicht Garfield, wenn er nicht auch dafür gesorgt hätte, daß wir ihn nicht vergessen.

Denn das, was er uns zurückließ, war … siehe Fortsetzung: Garfield & Co.(3)

von Dieter J. Baumgart (copyright)

Pantoufle

Dieses überaus zarte, scheue Kätzchen, von dem bisher eigentlich nur am Rande die Rede war, jammerte fast eine Woche herzerweichend und suchte ihren großen Freund überall. Gipsy hingegen hatte sich bald mit dem Alleinsein abgefunden und ging seiner Wege, was Pantoufles Trauer noch verstärkte. Zwar hatte Pantoufle schon in der Ära Garfield keinen so großen Bogen um uns gemacht wie Gipsy, doch es sollte noch Wochen dauern, bis sie uns gelegentlich und eher zufällig mal mit der Schwanzspitze berührte.
„Dummes Vieh“, dachten wir manchmal, „kein Mensch tut dir was. Sei doch nicht so schreckhaft.“
Doch schließlich durften wir sie gelegentlich vorsichtig zwischen den Schulterblättern kraulen, und wenn es bei uns „fischig“ roch, dann vergaß sie sich schon einmal so weit, daß sie uns um die Beine strich. Als sie sich dann sogar – natürlich immer die offene Tür im Blickwinkel – ins Haus wagte, beschäftigten wir uns skizzenhaft mit ihrer Zukunft im Hinblick auf zu erwartende Urenkel unseres Pflegefalles. Sowohl die Erinnerung an das grau-weiße Katzengestell, wie auch das Schicksal, welches Katzenkinder im allgemeinen zu erwarten haben, wogen doch schwerer als der mögliche Schock für Pantoufle und die damit verbundene Abneigung gegen weißgekleidete Menschen. Kurz und gut, wir faßten eine Kastration ins Auge, wobei die Tatsache, daß sie von Woche zu Woche zutraulicher wurde, sowohl unsere Entschlossenheit als auch unser schlechtes Gewissen gegenüber dem ahnungslosen Geschöpf verstärkte. Bei unseren Überlegungen haben wir sehr wohl darüber nachgedacht, daß ein solcher Eingriff bei einem Kater einfacher durchzuführen ist. Nun, es ist keine Frage, wäre Pantoufle ein Kater, hätten wir natürlich ihn kastrieren lassen, um zu verhindern, daß er pro Jahr einige zehn Kätzinnen schwängert und dazu beiträgt, das Elend zu vergrößern. Die Möglichkeit, alle in Frage kommenden Kater in der näheren Umgebung einzusammeln, haben wir allerdings aus naheliegenden Gründen nicht in Betracht gezogen. So servierten wir ab sofort die gelegentlich anfallenden Leckerbissen im Haus und in der Hoffnung, daß Pantoufle auf diese Weise ihre Scheu in den Griff bekommen würde, was sich dann auch bestätigte. Ein Termin beim Tierarzt in der Kreisstadt wurde gemacht, mit widerstrebenden Gefühlen plazierten wir den geliehenen Transportbehälter geöffnet im Haus und warteten gespannt auf die Reaktion.
Nein, Pantoufle rannte nicht in Panik davon, der Behälter schien also keine negativen Gerüche abzusondern. Ganz im Gegenteil: Mit Interesse beschnupperte sie das neue Möbel, ging hinein, drehte ein paar Runden und schaute zufrieden heraus. Das war vormittags. Am nächsten Morgen hatten wir den OP-Termin – mit nüchternem Katzenmagen. Natürlich wollten wir die Patientin in spe nicht unnötig früh einsperren und hofften, daß sie bald genug von selbst kommen würde. Der Abend versprach also spannend zu werden. Eine zünftige Katzentoilette in Form eines Pappkartons mit Sand von draußen stand bereit. Am späten Nachmittag gestand ihr meine Frau noch eine Galgenfrist zu und ich sah den Termin beim Tierarzt schon als erledigt an. Gegen zwanzig Uhr dann zog meine Frau die Notbremse und dünstete Möhren in Butter in der Pfanne an. Der Duft verbreitete sich im Sinne des Wortes in Windeseile in unserem Talkessel, und keine fünf Minuten später erschien unsere Katzendame und schaute nach, was da an Schmackhaftem anlag. Na gut, die Möhren haben wir gegessen, aber natürlich war da ein kleines Leckerli, und beruhigt konnten wir die Tür für die Nacht schließen. Die Reaktion ließ uns aufatmen: Mildes Gejammer, aber kein hysterisches Geschrei. Am nächsten Morgen begrüßte uns eine ausgeschlafene Katze mit einem „na ja, mit mir könnt ihr’s ja machen“ –Gesicht und präsentierte eine benutzte Pappkarton-Toilette. Ohne Widerworte ließ sie sich sanft in den Transportbehälter schieben – womöglich hatte sie schon darin geschlafen – und begann erst zu jammern, als es zum Auto ging. Die viertelstündige Fahrt in die Praxis war auch für uns nicht schön. Der Tag verging und gegen Abend machten wir uns voller Spannung auf den Weg, um die kleine Patientin wieder heim zu holen.
„Pantoufle?“ meinte der Tierarzt und lächelte, „ja, sie war heute die einzige OP-Patientin.“ Dann verschwand er in den hinteren Räumen und sehr bald hörten wir die bekannte Stimme. Ganz schnell nach Hause, Tür zu, Klappe auf und eine aufgeräumte, noch ein wenig wacklige kleine Katze kam langsam zum Vorschein. Allerlei Steine fielen uns vom Herzen: Pantoufle nahm nicht übel, schien das Ganze auch psychisch gut überstanden zu haben und kroch sogar hin und wieder ohne Argwohn in den Transportbehälter. Am nächsten Morgen allerdings forderte sie unwirsch ihre Freiheit zurück. Und wieder wurden wir positiv überrascht: In den folgenden Tagen und Wochen verlor sich ihre Scheu nahezu völlig, sie akzeptierte uns vielmehr als „ihre“ Menschen, legte allerdings auch weiterhin Wert darauf, daß die Haustür offen blieb, um fluchtartig das Weite zu suchen, wenn die Gefahr bestand, daß andere Menschen beabsichtigten, das Haus zu betreten.
Der Winter nahte, und damit auch unsere alljährliche Reise nach Deutschland. Drei Monate mußte Pantoufle nun allein zurecht kommen, und wir waren doch froh, daß sie keine Ambitionen zeigte, einen Job als Hauskatze bei uns ins Auge zu fassen. Unsere Nachbarn versprachen, gelegentlich für Futter zu sorgen. Mehr war allerdings nicht drin, denn nebenan herrschte Bobine als Familienkatze, die schon zu Garfield kein gutes Verhältnis hatte. Pantoufle legte sich also ein ordentliches Winterfell zu und ließ uns Mitte Dezember gleichmütig davonziehen. Natürlich waren wir in diesen drei Monaten mit unseren Gedanken oft in Mourèze und bei Pantoufle. Und natürlich hofften wir, sie im März wieder anzutreffen, aber eine Wette hätten wir nicht riskiert. Freunde, mit denen wir telefonierten, berichteten uns, daß sie bei gelegentlichen Wanderungen in der Nähe unseres Hauses von einem kleinen Kätzchen begleitet wurden, das sich aber keinesfalls streicheln ließ.
Das konnte nur Pantoufle sein, und hoffnungsvoll machten wir uns Mitte März auf den Weg nach Südfrankreich. Ein kalter, aber sonniger Tag empfing uns in Mourèze. Keine Spur von Pantoufle, Koffer auspacken, einräumen, Kaminfeuer in Gang bringen, das Haus aus dem Winterschlaf holen. Und plötzlich stand sie da. Mit einer deutlichen „Ach, sieht man euch auch mal wieder?“ Miene stand sie vor unserem Haus, nahm von uns Notiz und wahrte gleichzeitig Abstand, was Katzen in der Regel meisterhaft verstehen.
Inzwischen sind fast sieben Monate vergangen. Noch zwei Monate und wir machen uns wieder für drei Monate auf den Weg nach Köln. Pantoufle geht es prächtig. Sie akzeptiert, daß es bei uns gelegentlich Besuch gibt, ja, sie kommt neugierig herbei und nimmt sogar freundlich Streicheleinheiten entgegen. Auch die Tatsache, daß ihr hin und wieder Zoulou, ein großer schwarzer Hund, der mit uns befreundet ist, entgegenkommt, wenn sie eben mal hereinschauen möchte, kann sie nicht erschüttern. Für diesen Fall hat sie einen Baum in der Nähe, auf dem sie dann in Ruhe den weiteren Verlauf abwartet. Und wenn Monsieur Pierre mit seinem weißbraunen Setter auf seiner Runde durchs Dorf vorbeikommt, dann ist das schon gar kein Grund zur Aufregung, denn der Setter ist längst jenseits von Gut und Böse und außerdem an einer langen Leine. In diesem Falle genügen zwei Meter Abstand.
Nur das Verhältnis zu Bobine hat sich nicht geändert. Zugunsten von Pantoufle muß allerdings auch angemerkt werden, daß Bobine eine Zicke ist, was ja schon ihr Verhältnis zu Garfield belastet hat. Bobine erweckt, gnatzig, wie sie sein kann, gern den Eindruck, als ob sie bei uns ein- und ausgehen darf und ist in dieser Beziehung leider auch überhaupt nicht lernfähig. Vor drei Tagen geschah es, daß Bobine wieder einmal ganz selbstverständlich ins Haus stiefelte, um sich an den Resten in Pantoufles Napf zu bedienen und überhaupt die Nahrungsvorräte großräumig zu überprüfen.
Ich setzte also die empörte Bobine vor die Tür und im gleichen Moment kam eine ahnungslose Pantoufle um die Ecke. Was geschah, habe ich nicht gesehen, aber drei Tage lang betrat Pantoufle das Haus mit größter Vorsicht, immer in der Erwartung, daß ihr eine wutschnaubende Bobine entgegenkommt. Nun ist es natürlich nicht so, daß Pantoufle, was ihr Verhältnis zu Bobine angeht, generell unter dem Pantoffel steht. Bestimmend ist stets die Ausgangsposition: Wer war zu erst da, beziehungsweise wer hat die größere Wut im Bauch. Wobei die Aggressionen zunächst von Bobine ausgehen. In diesem Zusammenhang ist es schon faszinierend, was Katzen an Verhaltensmustern an den Tag legen, wenn es darum geht, das „Gesicht“ nicht zu verlieren.
Überhaupt hat sich das ehemals schüchterne, kleine Kätzchen Pantoufle erstaunlich „gemausert“. Glücklicherweise liebt sie weiterhin ihre Selbständigkeit, wobei es sein kann, daß sie auch einmal einen oder zwei Tage unterwegs ist. Wir müssen uns keine Sorgen machen, sie ist selbstbewußt und würde sich gewiß nicht von Fremden einfangen lassen. Zu ihren liebenswertesten Eigenschaften gehört, daß sie sich unbändig freuen kann, wenn wir spät in der Nacht nach Hause kommen und sie zufällig in der Nähe ist: Begeistert wälzt und kugelt sie sich zunächst im Sand, um anschließend mit erhobenem Schwanz, unterbrochen von Freudensprüngen, vor uns her zum Haus zu wandeln. Gelegentlich wird auch ausgiebig am Lieblingsbaum gekratzt oder er wird spektakulär erklommen und in zwei Meter Höhe wieder verlassen.
Auf der kleinen Sitzbank, auch „Hempels Sofa“ genannt, im unteren Zimmer unseres Hauses, liegt eine handgewebte Decke aus Afrika. Auf der Decke hat ein kleiner Teppich, so etwa 40 x 60 cm, Platz gefunden. Auf diesem Teppich, und zwar nur auf diesem Teppich, verbringt Pantoufle gelegentlich einige Stunden, putzt sich ausgiebig und macht auch ein Schläfchen, das sich schon mal bis in den späten Abend hinziehen kann. Dann allerdings ruft die weite Welt in der Form unseres Talkessels, und es bedarf nur einer milden Aufforderung, und schon ist Pantoufle auf dem Weg nach draußen – auch bei Regen, Blitz und Donner.
Ich tippe eben den vorstehenden Text ins Notebook, da ruft meine Frau von unten: „Dieter, du bekommst Besuch!“
Es dauert auch nur wenige Sekunden und ich weiß, wer mich da zu später Abendstunde beehrt: Es ist Picasso, der Hund, mit dem uns eine nun schon fast zehn Jahre währende Freundschaft verbindet. Als junger Tunichtgut kam dieser Mischling aus Collie und Pyrenäenschäferhund ins Dorf, suchte sich ein Frauchen, zufällig eine Malerin – die ihn dann kurzer Hand „Picasso“ taufte – und brachte sie durch sein Ungestüm immer wieder in peinliche Situationen. Mit Picasso habe ich oft stundenlange Wanderungen gemacht, die mich die Unterschiede zwischen Mensch und Tier glatt vergessen ließen. Wir haben ihn gepflegt, als er eine schwere Infektion hatte, und ich habe seine Unarten, die eigentlich nur ungestüme Freundschaftsbezeigungen waren, entschuldigt, bis gelegentlich sogar bei uns der Haussegen schief hing. Mit den Jahren wurde er ruhiger, warf nicht mehr alle kleinen Kinder und alten Leute um, nur weil er mit ihnen spielen wollte. Das Frauchen wohnt inzwischen am Ende des Dorfes in einem Haus mit großem Waldgrundstück und Picasso genießt den schönsten Lebensabend, den man einem Hund wünschen kann. Aber hin und wieder steht er bei uns vor der Tür und möchte von mir nach Hause gebracht werden. Und nicht nur wegen der ungezählten wunderschönen Spaziergänge, die wir miteinander machten, ist das für mich eine Ehrensache…
Natürlich bin ich froh, das Pantoufle eben nicht da war. Denn bei Gefahr – und Hund ist nun mal gleichbedeutend mit Gefahr – fühlt sie sich draußen am sichersten. Und Picasso hat auch im hohen Alter noch Spaß am Jagen von Katzen. Das Jahrtausende alte kommunikative Mißverständnis zwischen Hund und Katze beruht auf den völlig gegensätzlichen Gefühlsäußerungen. Wir kennen genügend Katzen und Hunde, die im besten Einvernehmen miteinander leben, weil sie gemeinsam aufgewachsen sind. Pantoufle, Picasso und Zoulou werden wir es nicht vermitteln können. Und selbst der unvergessene Garfield hatte seine Probleme mit diesen entsetzlich lauten, wild mit dem Schwanz wedelnden Gestalten, die da so plötzlich, meist im Gefolge von Menschen, denen ja nun auch nicht immer zu trauen ist, auftauchen.
Nein, wir werden sie nicht alle miteinander einladen können. Es muß auch nicht sein, denn einzeln, jeder für sich, erfreuen sie uns mit ihrer Zuneigung und sind stets gern gesehene Gäste.

Garfield & Co.(4)

von Dieter J. Baumgart (copyright)

Mikesch

Zwei Jahre sind inzwischen vergangen,  Pantoufle ist eine selbstbewußte Katze, die sich in ihrem Revier zu behaupten weiß. Und nicht nur das: Sie weiß auch, was sie will.
Als ihre Mutter vor drei Jahren im Herbst wieder einmal Nachwuchs hatte, entschied sich Pantoufle im darauf folgenden Frühjahr,  eines der drei kleinen Kätzchen zu adoptieren. Nein, gefragt wurden wir natürlich nicht. Warum auch?
Es ergab sich einfach. Die anderen beiden Halbgeschwister hatten sich bald selbständig gemacht und übrig blieb ein zarter weißer kleiner Kater, den Pantoufle unter ihre Fittiche nahm. Die ausgeprägte soziale Ader unserer Katze ist uns bekannt und bisher hatte sie sich ja auch einsichtig gezeigt. Aber diesmal schien sie  entschlossen zu sein, und angesichts unserer winterlichen Abwesenheit hatten wir auch keine vernünftigen Gegenargumente.
Also wurde Kater Mikesch bei uns eingeführt und wuchs heran. Pantoufle hatte einen Spielkameraden, und wir hatten kein schlechtes Gewissen wenn wir verreist waren, denn die Beiden vertrugen sich prächtig.
Doch das sollte sich eines Tages  ändern: Mikesch entwickelte Macho-Allüren und Pantoufle  wagte sich nicht mehr ohne Zustimmung ihres Halbbruders an die geliebten „Katzenbonbons“. So hatten wir eigentlich nicht gewettet und sannen auf Abhilfe mittels vorgezogener Kastration.
Der Tierarzt wurde befragt und meinte, daß es durchaus an der Zeit sei, etwas zu unternehmen. Gesagt, getan, eines schönen Morgens im Frühsommer lieferten wir  den Jungkater in der Praxis ab, um unangemessenen Herrschaftsansprüchen einen Riegel vorzuschieben. Gegen Mittag läutete das Telefon. Der Arzt war am Apparat und informierte uns, daß Mikeschs Ohren ganz offensichtlich Ansätze zu Hautkrebs aufwiesen. Eine Erkrankung von der besonders weiße Katzen in der Region häufig befallen würden.
Auf unsere Frage, was dagegen zu tun sei, meinte er sachlich: „Abschneiden. Er liegt noch in der Narkose, das ist dann ein Abwasch.“
„Ja, aber kann er denn dann noch hören und überhaupt…“, fragte meine Frau einigermaßen geschockt.
„Kein Problem“, hieß es am anderen Ende der Leitung.
Oh, Pantoufle, dachten wir, was hast du uns da eingebrockt. Die Ohren wurden also abgeschnitten.
Allerdings hatten wir keine Vorstellung, was wir da abends nach der Operation in Empfang nahmen. Es war ein Bild des Jammers, und wir waren gar nicht mehr sicher, daß unsere Entscheidung richtig gewesen war. Inzwischen kennen wir eine weiße Katze im Dorf, die von fortgeschrittenem Hautkrebs befallen ist, und wir wissen, wovor wir Mikesch bewahrt haben. Zunächst aber kamen wir mit diesem armen Tier nach Hause. Die Restohren, silbrig-schwarz mit Zinksalbe versorgt, das kleine Köpfchen mit den großen Augen in einer „Tüte“. Pantoufle war entsetzt und ergriff die Flucht. Der kleine Kater knallte mit seinem Kunststofftrichter gegen Tisch- und Stuhlbeine. Eine Woche sollte er das Gerät behalten, und nur zu gut konnten wir Pantoufle verstehen, die ja davon ausgehen mußte, einen Außerirdischen, ein Monster vor sich zu haben. Mikesch litt sehr und versuchte Pantoufle klar zu machen, daß er doch noch immer derselbe sei. Tage später, als er sich mal auf Frauchens Arm selbst im Spiegel sah, wandte auch er sich entsetzt ab.
Einziger positiver Nebeneffekt: der Speisenplan änderte sich. Statt der bisherigen Katzenbonbons, die eigentlich nur eine Geste waren, um die selbständige Futtersuche nicht zu gefährden, gab es jetzt leckere Dosenkost – für Mikesch mit Medikamenten –  mit dem Ergebnis, daß seine Tüte bald seinem Freßnapf ähnelte. Doch schon nach wenigen Tagen überwand sich Pantoufle und leckte vorsichtig das eingeschaufelte Futter, angewidert und gierig zugleich, vom Kragenrand ab.
Die Katzentoilette mit Hygienestreu war eine Fehlinvestition. In der ersten Nacht benutzte Mikesch in seiner Not ein Kissen auf „Hempels Sofa“. Als wir ihm am nächsten Morgen einen Pappkarton mit noch regenfeuchtem Sand von draußen spendierten, war das Problem gelöst. Hätten wir uns eigentlich denken können: Einem frei lebenden Kater Katzenstreu mit Geruch absorbierender Beimischung anzubieten, das war schon eine Zumutung, auf die er noch zurückhaltend reagiert hatte.
Nach einer Woche konnten wir ihn wieder von seiner Tüte befreien. Unsere Vorfreude war groß, und gern hätten wir es ihm auch schon am Abend vorher mitgeteilt. Aber schließlich war der Moment da. Und was sich da unseren Augen bot, das war eine Darbietung der besonderen Art in Sachen Verhaltenskodex bei Katzen: Nicht etwa, daß sie sich um den Hals fielen. Pantoufle kam, sah und staunte: Mikeschs Kopf war nun wieder kleiner und sah nicht mehr wie ein verstopfter Trichter aus. Aber dann wurde geputzt, wozu der Kater natürlich allen Grund hatte, und wir begriffen, was das arme Tier durchgemacht haben mußte.
Doch nicht nur Mikesch leckte sich den Pelz. In drei Meter Entfernung putzte Pantoufle sich zur Gesellschaft mit – mindestens eine Stunde lang. Mikesch noch einiges länger, denn immer wieder fand er Stellen, die intensiv gesäubert werden mußten. Immerhin war es eine Woche Dreck, der da runter mußte.  Endlich hatten die Beiden wieder etwas gemein, und Pantoufle war die Erleichterung an der Schwanzspitze anzusehen.
Eine Woche später wurden dann auch die letzten Fäden aus den Teddy-Ohren gezogen. Und als nach Jod stinkender kleiner Kater trat er eine Viertelstunde später wieder unter die Augen der großen Schwester. Die hatte den neuerlichen Abtransport in der Peddigrohrhöhle schon mißtrauisch zur Kenntnis genommen und begutachtete sichtlich erleichtert das ärztliche Werk. Und auch der intensive Jodgeruch beleidigte die Katzennase nicht. Der Katzenalltag konnte wieder beginnen. Fünf Jahre sind inzwischen vergangen. Noch zweimal mußte Mikesch die Tüte tragen. Nicht wegen der Ohren. Die sind gut verheilt und stehen ihm prächtig. Freunden, welche die Geschichte nicht kennen, stellen wir ihn als südeuropäische Kurzohrkatze vor und ernten großes Interesse an dieser seltenen Rasse. Nein, die Gründe für die neuerlichen Besuche beim Arzt waren andere: Zweimal wurde er offensichtlich von Mardern angefallen, vermutlich auf Grund seines weißen Fells. Beim erstenmal stand er tagelang unter Schock. Wir entdeckten ihn regungslos in einem Gebüsch oberhalb unseres Hauses, wo er schon mindesten zwei Nächte und einen Tag zugebracht haben mußte. Völlig teilnahmslos ließ er sich zum Arzt bringen und kam erst wieder zu sich, als er „betütet“ zu Hause war. Pantoufle nahm das einigermaßen gelassen hin. Das zweite Mal ging es glimpflicher ab, nur ein kleiner Riß im Fell – und Pantoufle freute sich schon auf das köstliche Krankenfutter, von dem ja auch sie profitierte.
Fünf und acht Jahre sind die Beiden nun bei uns. Es ist eine Freundschaft der besonderen Art. Unsere beiden Katzen sind völlig selbständig und natürlich im Haus willkommen, wenn wir auch da sind. Aber wenn wir schlafen gehen, bleiben sie auch im Winter bei –6° Celsius nachts draußen, wo sie eine Auswahl an geschützten Unterkünften haben. Wenn wir vierzehn Tage verreist sind, versorgen sie sich problemlos selbst und freuen sich riesig, wenn wir wieder auftauchen. Und  wenn wir spät in der Nacht von einem Ausflug zurück kommen, steht unser Empfangskomitee mit erhobenen Schwänzen bereit, das dann fällige Leckerli zu verputzen.  Verglichen mit anderen Katzen im Dorf, haben sie hier am Rande des Talkessels ein Paradies. Aber auch wir sind ihnen dankbar für ihre Zuneigung, ihr Vertrauen, das sie uns entgegenbringen. Und auch die Teilhabe am Umgang, den sie miteinander pflegen, ist ein Geschenk für uns.  Sie lieben einander innig, haben hin und wieder ihre kleinen Zwistigkeiten, die aber keine 10 Minuten anhalten und auf eine Weise beendet werden, die uns fasziniert.
Hinzu kommt, daß wir einander unsere kleinen Schwächen nicht übel nehmen. Wenn sie etwas klauen, dann suchen wir die Schuld zu Recht bei uns, schließlich hätten wir die leckeren Sachen wegstellen können. Wenn uns gelegentlich auch Hunde mit ihren Menschen besuchen, dann beobachten unsere Katzen von höherer Warte aus das Geschehen. Und wenn die großen Tiere wieder weg sind, kommen unsere Beiden mit dem typischen „na, alles klar?“ Gesicht wieder und schauen, ob vielleicht irgendwo Interessantes herum liegt.
Hin und wieder denken wir an Garfield, diesen unglaublichen Kater, mit dem das alles begann. Und so ist diese Geschichte auch als eine Hommage, ja, sagen wir ruhig, als eine Art Denkmal für einen ganz besonderen Kater zu verstehen.
Danke, Garfield.